米語と英語
中学校で英語を勉強し始めてからずっと、基本的に米語が基調だったのかなと思います。あまり熱心に勉強しなかったのでよくわかりませんけど。
英語を専門的に勉強したわけでもないので、アメリカ英語とイギリス英語とを意識して区別する感覚もなかったのですが、仕事で翻訳するようになってからはやはり気になります。
日本企業がソースクライアントの場合、特許の英訳は、特に指定がなければアメリカ英語にしますけど、引用符と句読点の関係など、一部イギリス英語的だったりもするので、この「業界標準」は、英語に詳しい人のほうが混乱するかもしれません。
昔のイギリス英語みたいに、ピリオドの後はスペース２つ入れるという流儀も残っていますよね。納品前に、正規表現やスクリプトで確認するポイントでもあります。
英語をもっと伸ばしていくためにも、自分のよって立つホームのような「英語」を探すのですが、なかなか足元が定まりません。
フレデリック・フォーサイスを続けて読んでいると、イギリス英語いいなぁと思うし、ジョン・グリシャムが続くと、アメリカ英語がやっぱり自分には自然だと思ったり、なかなか流動的で自分ながらガッカリします（苦笑）
ちょっと気になって、娘の高校の先生に、外国人の先生はどこの英語で教えてるのか聞いてみたら、アメリカ人の先生は米語で、オーストラリア人の先生はイギリス英語で教えるようにしてるらしく、米語に統一とかはないらしいです。ただ、オーストラリア英語は、ちょっとだけ遠慮してもらうと。
英語が凄くできる友達が、「イギリスが一番英語通じない」とか言ってたので、その国の標準的な英語と、実際に使われているバリエーションとの差も、いろいろあるんでしょうね。
私の場合、イギリスはドーバー海峡の向こう側から遥かに望んだだけで、上陸してないのでわからないのですが、アメリカ旅行で、地域差に驚いたことはあります。東部は聴き取りやすかったけど、西部はちょっと癖があって聴きづらく、南部は、英語なの？って感じでした。未熟者です。
仕事は米語基調なので、米語に馴染めばいいんでしょうけど、イギリス英語にも捨てがたい魅力があって、なかなか腰が定まりません。
リー・チャイルドとか、イギリス人なのにアメリカ英語で創作してる人もいるんですけど、英米人は、英語と米語、どんなふうに感じてるのかな。
和訳と英訳
このところ、和英の仕事がほとんどで、英和をあまりやってません。あ、最近は、日英、英日とかいうんだったっけな…。
ネイティブスピーカー並に英語できる翻訳者さんでも、英和中心にやってる人もいます。ふつうは英和の方が単価安いんだけど、スピード出せるから、そのほうが稼げるんだとか。
和英の方が単価が高いし、私の場合、英和が早くできるという特殊事情もないので、和英中心になるんですけどね。英和しかやらない翻訳者さんも結構多いらしく、両方登録しておくと、和英をたくさんもらえるような気がします。で、いつのまにか和英案件ばかりに。
どちらもそれぞれ難しいポイントがあるのだけど、私の場合、一番気になるのはタイピングです。
このところ予測変換も高性能で、日本語入力も早くなってきてるけど、それでもかな漢字変換とか、画面を常に気にしてないといけないですよね。
和英だと、あまり画面に束縛されずに、バリバリ打ってればいいので、気楽です。やっぱり和英が楽な気がするな。というか、チェックがいらないぐらいに英語できるようになれよ！って問題があるんですけど（苦笑）
特許事務所で、必要に迫れられて翻訳やりだした頃は、英和しかできなくて、和英できる人って凄いなぁとか思ってたけど、先輩方は皆、「和英の方が楽だけどなぁ」とかいってたんですよ。
当時は信じられなかったけど、慣れてくると、確かにそんな感じ。ただ、和英中心で漫然とやってると、英語がレベルアップしない気もするのですね。
だからといって、英和やるのも嫌なので、英語の本をたくさん読んで、足りないところを補うしかないかな。
やっぱり打ち込むのは英語だけがいいなぁ。変換の要らない言語はホント羨ましい。
辞書
会社や特許事務所に勤務していた時代は、在宅勤務に憧れてました。でも、自営になって、十年以上自宅で仕事していると、今度は、オフィスを借りて毎日出勤したいと思うようになったりもします（笑）。仕事が忙しいと、ほとんど外に出なくなってしまうので、たまに用もないのにカフェに行ったりしますが、外出先ではあまり仕事はしません。仕事部屋のPCには、辞書やツールなど様々入れてあるので、そこで仕事をするのが一番効率いいですし。
一日中PCの側にいると、そこで何でも済んでしまうので、スマホとかあまり必要な気がしません。取引先とも、テキストベースの非同期な連絡がほとんどなので、電話機能も使わないし…。
なので、アプリとかもあんまり入れてなかったのですが、ちょっと思い立ってMerriam-Webster Dictionaryを入れてみたところ、これがかなり使いやすい。
仕事では、Merriam-Webster's Collegiate Dictionaryを使いますが、排列が「歴史順」というのかな、その言葉の由来の古いものから順に並んでいるので、必要な箇所にたどり着くのに時間がかかります。最初からちゃんと読むと、その語義の重層的なスペクトラムがゆっくり広がって、身に沁みるような納得感が得られるのだけど、時間がかかりすぎて、読んでたテキストの内容も忘れてしまうので（笑）、やはり「頻度順」の辞書に手が伸びます。たとえば、The American Heritage Dictionaryのペーパーバック版とか好きです。
ただ、アメリカの特許裁判とかで、語義が問題になると、必ずWebsterが参照されるらしいので、たまに見るようにしてはいました。
それが、アプリ版だと、高頻度の重要語義がまず最初に示され、そこだけ薄いブルーの背景になってて、ひと目ですぐに必要な語義がわかるようになってます。そのうえで、余裕があれば、続くFull Definitionで「歴史順」の記述を読んでいけばよいと。ホントにうまくできてます。
外出時に、ペーパーバックなんか読むときには、スマホの電源を常時ONに設定して、このアプリがいつでも見られるようにしてます。
このWebster、大満足なのですが、ネイティブ・スピーカー用の辞書は、名詞の可算／不可算が載ってなくて、英訳したり作文したりするときには困るので、有料だけど、Merriam-Webster Learner's Dictionaryも入れました。自分がこんなにスマホを高頻度で使うようになるとは思わなかったのですが、スマホ、便利ですね（今更…）。
仕事用のPCには、EPWING規格の辞書をやたらと入れてありますが、主に、『ビジネス技術実用英語大辞典』、『ジーニアス英和大辞典』、『リーダース』＋『リーダース・プラス』、『新和英大辞典（研究社）』なんかをよく使ってました。
長年変わらぬスタイルだったのですが、アプリでWebsterをよく引くようになってから、PCにインストールした辞書をあまり引かなくなってしまいました。特に和英の仕事の場合、辞書を引くのは、知らない言葉の意味を調べるというよりは、ボンヤリとはわかってはいることを、確認したり比較したりという作業になるので、最初からWebsterを引くのが手っ取り早いということに、ようやく気がついたのでした（遅っ）。
WebsterにPC版があるのかどうか、知らないのですが、Merriam-Websterと、そのLearner'sがWebにあるので、それで用が足りてしまっています。
昔は、お金を出して辞書やツールを揃えたものですが、最近では、ブラウザさえあれば、Webで何でも手に入るということで、便利な世の中になってしまいましたね。
英語学習法
海外生活とか留学とか全く経験ないので、いつまでも英語には自信ないです（苦笑）。仕事は、きっちり調べて頑張ってるので、あまりご迷惑かけてないと思うのだけど、「英語力」というスペクトラムは相当に幅広いので、各専門分野の実務翻訳に使う能力は、そのほんの一部でしかないわけです。
自信がないだけに、いつも英語を勉強しなくちゃと思い詰めてますが、受験とかが控えてるわけでもないので、まぁそれは趣味のような感じで、気楽なものです。
翻訳やってると、英語力が高いと誤解されることが多く、勉強法を聞かれたりもします。自分の能力の偏りを正確に伝えようとしても、謙遜していると思われるだけで不毛なので、そこはスルーして、とりあえず何かアドバイスしたりすることに…。
仕事と関係なく、旅行や趣味で英語を使いたいという人には、オーソドックスな勉強法はあまり勧めません。そういう動機だと、普通の勉強法を継続するのは難しいです。文法書や会話集などを地道に覚えたとしても、旅行のときとかに何か質問すると、返事の英語が聞き取れなくて、以後、話しかけられなくなったりするんですよね。
最適な勉強法というのは、本当にパーソナルなもので、結局は自分にあったものを模索していくしかないわけですが、とりあえずすすめるのが、南谷三世（Rach）さんのサイトや、御著書の『海外ドラマDVD英語学習法 日本で、自宅で、一人で、ここまでできる!』。
これも万人向けではないですが、汎用度は高く、ハマる人も多いです。このサイクルに入れた人は、まぁふつうに喋れるようになりますね。それに、ベンキョーしてるという意識を抜けて継続できるので、他に方法が思いつかない人は、試しにやってみるといいと思います。教材は「フレンズ」じゃなくても、なんでも好なのを選んだ方が続くし、一度見たことのあるドラマだったら、「（はしょる）３段階」（上記サイト参照）をさらに短縮した「最速２段階」（上掲書参照）がスピーディーでいいかもしれませんね。あと、慣れてきたら、再生速度を調整してどんどん加速したらいいと思います。
あと、南谷三世『読むだけ なるほど! 英文法』もとてもいいです。手に取った雰囲気以上に内容はハイレベルなのですが、わかりやすいし、意外な盲点となるポイントがしっかり書かれてます。それに、通読できる文法書という点も貴重です。プロを目指す人は、田中茂範『表現英文法 増補改訂版』とか、綿貫陽、マーク・ピーターセン『表現のための実践ロイヤル英文法』とか短期間で通読してもいいんですが、普通の人はやりませんよね。
会話学校や英語学校に通うのは、コスパが悪い気がします。それに向いてる人もいるのでしょうが、他人とペースをあわせて勉強するのは、効率が悪すぎるのではないでしょうか。
勉強っぽくやってみたければ、English Centralなんかを、しばらくやってみてもいいかもしれませんね。高校生の娘がやっていて、結構よさそうですし、効果も出てます。ただ私の場合、あまりこういうのに興味がもてません。やっぱり、オベンキョー的な仕事が増えると、負担なんですよね。「努力」してるようじゃ継続できない、というか…。
私の場合は音声よりも活字のほうが圧倒的に好きなので、ひたすら読書するというのが合ってます。小説だと、会話表現とかもたくさん出てきますしね。「勉強法」ともいえないような方法ですし、向き不向きもありますが、いったん習慣になると、「勉強」という努力は全くいらなくなります。要するに好きな本を好きなだけよむだけなので（笑）。方法自体はシンプルですが、これについて、かなり説得力のある著者の本を、説得力のある翻訳者（ロシア語同時通訳の米原万里さん）が紹介してくれてますので、興味のある方は一読して損はしないはずです。
ロンブ カトー『わたしの外国語学習法』(ちくま学芸文庫)
まぁ、結論は、「好きなようにいくらでも読めば」という「努力」でも「勉強」でもなく、「方法」ですらない方法なのですが、この本自体が面白いことは確かです。
米国特許制度の学習
日々の翻訳案件に必要な本は読むものの、なにかと勉強が疎かになりがちなので、とりあえず手持ちの本を再読。たとえばこんなもの。
木村耕太郎『判例で読む米国特許法〔新版〕』
初版は2001年で、新版が2008年5月発行。
この新版の説明は、2007年10月1日現在施行の米国特許法に基づいているので、ちょっと古くなっています。でも、こういった本はあまりないので貴重。分厚い米国のケースブックを読むのは大変なので、代表的な米国特許判例を日本語でわかりやすく解説している本書は、今でも購入する価値があると思います。もちろん、その後の法改正と、判例の流れについては、別途フォローする必要があるのですが。
もう少し勉強が進んだら、ここで取り上げられている各案件の判決文も参照してみたいところですが、今回はとりあえず通読したところで満足してしまったので、次回以降の課題です。
PATENTLYOとかもたまに見ますが、十分に読みこなすには米国特許制度の基礎知識がまだ不足している感じ。
判例だけでなく、法制度や実務の側面からも、勉強したほうがいいかな。
高岡亮一『アメリカ特許法実務ハンドブック(第5版)』とか、情報が新しいので、とりあえず購入したのだけど、まだ未読。情報が古くならないうちに読まないともったいない（笑）。
